Bir felsefe disiplini olarak ancak 19. Yüzyılın ikinci yarısında ortaya çıkan tarih felsefesi köklerini binyıllara dayanan tarihten alır.
Geçmişte olanların ne anlam ifade ettiğini sorgulamakla başlayıp, insanlığın tüm yaşanmışlığına, yani dünya tarihine kadar uzanan tarih felsefesi, bu yanıyla bir felsefe sistemleri uğraşısı olarak kapsayıcı bir felsefe sistemi kurmayı amaçlar. Diğer yanıyla da tarih biliminin dayandığı ilke ve yöntemleri, tarihsel bilginin niteliğini hatta olabilir ...