Michel de Montaigne, 1571 yılında otuz sekiz yaşındayken yargıçlıktan emekli olup, derin derin düşünmek üzere şatosuna çekilir. Kütüphanesinin tavanına Lucretiusun bir sözünü yazar: Daha uzun yaşayarak alınacak yeni bir haz yoktur.
Ama emekli olduktan sonra dinleneceğine daha çok çalışmaya, yazmaya başlar. Montaignenin Denemeleri işte böyle doğar. Montaigne, Stoacı karamsarlığını bir kenara bırakıp, kendini felsefi olarak yeniden var eder. Lucretiusun sözünü kütüphanesinin tavanından siler ...