Merz´ler, Berlin´in zengin bir Yahudi ailesidir; sevgiyle örülmüş bir ortamda yaşarlar. Felden´ler, Bavyera´nın yüksek tabakasından bir ailedir; müziğe ve antikalara düşkündürler; oğullarından biri sert disipliniyle tanınmış bir askerî okulda akıl sağlığını yitirince, Prusya´nın katı gelenekleriyle çatışma içine girerler. Felden´lerle aile bağıyla akraba olan Bernin´ler, koyu Katolik bir ailedir; yeni Almanya´da güç ve iktidar peşindedirler. I. Dünya Savaşı öncesinde, bu üç ailenin kaderi kaçını ...