"Yazmaya karar verdiğim kitapların en büyüğü olan bu yapıtı sekiz yıl boyunca yüz kere ele alıp yüz kez yarıda bırakmamın nedeni, ... bu kanlı drama karışan bu kadar ayrıntı karşısında insanın cesaretinin kırılabileceği gerçeğidir."
–Balzac
"Balzac ... köydeki kapitalist gelişmenin temel özelliklerini betimlediğinde, bu dar çerçeve içinde Fransız kapitalizminin Devrim sonrası dönemdeki doğuşunu, soylular sınıfının gerilemesini, özellikle de Devrimle özgürlüğüne kavuşan, ama ...